现代人无法理解古人的很多手段，比如中医的望闻问切，比如相术、命理、卜算等，古人为什么能通过这些琐碎、细小的迹象，就能准确预言？
其实只是因为凡有痕迹，必有规律。规律只要拿得准，轮廓就出来了，变化的趋势与可能性就出来了。
就比如最简单的例子，假如古人从没见过狮子，但是观察其爪、牙、眼、舌、口等身体，听它的声音，看它的饮食、睡眠，留意它的神态、习惯、动作、气势等等，很快就能判断这是虎豹之类的食肉猛兽，亦能进一步推断这类生物在我们这块地区会有什么下场，亦能更进一步推断更多的东西。
聊几个故事，权作佐茶，或能更清晰地理解：
1、
刘邦当了皇帝之后，宠爱他的小弟弟刘交，封为楚王。并派大儒申公、穆生、白生等人辅佐他，担任楚王府官职。
穆生不能喝酒，楚王每次宴请，就专门安排甜酒这类的饮料专供他。
展开剩余86%后来老楚王去世，孙子小楚王刘戊继位，刚开始也这么做，后来就忘了。
穆生私底下说：“我应该走了。甜酒都没有了，说明王爷的心意怠慢了。如果不走，将来就要有大难了。”于是他借口生病，要离开楚王府。
申公、白生同为大儒、同僚，就去劝他，心里想的和你一样：“你怎么能忘了老王爷对你的恩德呢？小王爷只是失去一点礼数，何至于如此，这么小心眼？”
穆生倒是认真了起来，说：“《易经》说：知几（事物微小的萌芽）其神。几者，动之微，吉凶之先见也。君子见几而作，不俟终日。”意思是看到很小的萌芽状态，就知道未来发展的趋势。君子见到萌芽就要有反应，何必等到来日呢？
“先王所以礼吾三人者，为道存也。今而忽之，是忘道也。忘道之人，胡可与久处！吾岂为区区之礼哉！”
然后穆生坚定的离开了。
但申公、白生不以为然，留了下来。
随后小楚王逐渐开始显得暴虐，很快就犯了法，中央就削其封地作为惩罚。
结果小楚王索性联合吴王刘濞，密谋造反。
申公、白生，这两位博学的先生，作为楚王的辅臣，就去劝谏。
结果小楚王不仅不听，反而将他们用绳捆了起来，罚作奴隶劳作。随即竟然又酷刑舂死。
知几（事物微小的萌芽）其神。几者，动之微，吉凶之先见也。君子见几而作，不俟终日。
2、
明初，朱元璋刚开国。
江浙地区有一个大富翁叫万二（不是沈万三，命运与沈万三形成鲜明对比），很了不起，在元末乱世中居然还能豪富数十年，为当地首富。
有能人从首都回来，万二就问他：请问京城中有什么见闻啊？
当时开国之处，一派革新之举，气象蒸蒸日上，无限希望。我们后来人都知道朱元璋当时是立志改天换地，以一世之力为万世太平，扫除一切牛鬼蛇神，建设人间天国。那气势真是排除万难，神挡杀神。
从京都回来的那人交口称赞，聊着聊着，说了一句，最近皇上写了一首诗，内容是：
“百僚未起朕先起，百僚已睡朕先睡。不如江南富足翁，日高丈五犹披被。”
潜台词是这真是英主啊，真是新时代啊，前途无限啊。
而万二一听这诗，叹息到：“兆已萌矣。”
当即将集团公司的所有业务，全部交给他手下的经理、员工管理。自己买了一条大船，带着老婆孩子去了远洋。
不出两年，朱元璋整治豪族的政策狂风骤雨推行，整个江南的大族世家的财产纷纷充公，只有万二得以善终。
这首诗不知道真假，因为文词太市民化、故事太通俗精彩。所以故事可能存疑，事情却极可能是真的：万二看到朱元璋新朝的新举措，未雨绸缪，提前有了防备。
为什么笔者敢这么说？
这个故事是明朝名士冯梦龙又在其畅销书中转述过的，广为流传。至今已流传近四百年。
所以，你有没有一声叹息：但凡看过这个故事，七十年前那批福布斯富豪榜上人还犹豫什么？不舍什么？
知几（事物微小的萌芽）其神。几者，动之微，吉凶之先见也。君子见几而作，不俟终日。
3、
郗（xī，周代城市名，今河南沁阳县）愔（愔yīn ，义为安静）是东晋时期的高官，曾一度任军队主官。
当时权臣桓温心怀异志，图谋篡位，所以对这位正直方正的大臣生忌，当然也就想法子想弄死他，夺走军权。
而郗愔有个儿子叫郗超，生性极其聪明，还精通书法、佛法，少年就闻名于世，一二十岁就被桓温请去担任参谋。
一次，郗愔给桓温写了一封信。郗超听说后，立刻在路上拦截住了送信人，打开信一看，老爹写的是勉励桓温，咱们一起努力，帮助君上打回中原，夺回故土，精忠报国等等。
桓温当即就把信撕了，伪造了一封信，说：我（郗愔）又老又病，已经不能担任要职了。请帮我找一个闲地方去养老。
桓温见信后大喜，趁机免了郗愔的军职，调任去当会稽郡太守。
事态的随后就是桓温进一步专权，大肆清洗异己。如果郗愔还担任军职，下场可想而知。
势过几番戏目，桓温病死，而作为桓温军师的郗超，也在五年后病重将死，42岁的他就把一箱书信密封起来，嘱咐家人：我死后，如果我爹特别伤心。就拿给他看。
结果，郗超死后，老父亲果然伤心过度，家人就把这箱书信拿给郗愔看。老爷子一看，其中内容全是儿子与桓温商量着如何密谋篡位。
前文说过郗愔这人是忠臣，特别正直方正。他看完信后非常生气，怒骂道：“这小子死的太晚了。”就此停止了哀痛。
我们知道在中医中，怒属木，思属土，木克土，怒克忧思。郗愔时年已经65岁，白发人送黑发人，而且还是最优秀、最心爱的儿子。如果不是郗超此举，老父亲极可能活不过这一年。
郗超这人，果不愧史书评价他少年天才，才识惊人。
知几（事物微小的萌芽）其神。几者，动之微，吉凶之先见也。君子见几而作，不俟终日。
4、
公元前495年，鲁国的附属国邾国的君主邾隐公来到鲁国，朝见鲁国君主鲁定公。孔子的学生子贡跑去观摩外交礼会。
结果子贡发现邾隐公仰着头，态度倨傲。而东道主鲁定公却低着头，态度反常的谦卑。
子贡回来后，在私底下就发预言：从这次会面的礼节来看，这两位君上都要驾崩了。外交礼节是（我们这个时代）最重要的事，是生死存亡的根本。小到君主动作的左右、周旋、进退、俯仰，大到朝（会）、（祭）祀、丧（事）、（兵）戎，都能观察出很多征兆。
而两位国君在这么重要的场合，行为却都不合礼法。说明内心已经不对劲了，（即是我们中医讲的安不住神了）。邾隐公的高仰，是其骄慢；鲁定公的卑俯，是其衰弱。骄慢预示混乱，衰弱接近疾病。而鲁定公是东道主，可能会先出事吧？！
当年五月，鲁定公去世。不久，邾隐公被吴国俘虏废黜。
子贡厉害不厉害？神不神？
读了这些故事，或能帮助启发我们，如何神志清明，如何判断时势。
然而，子贡的老师孔子听说子贡预言的事后，叹息了一句话，又可见更高一重的境界：“子贡不幸说中了，这将会使他更成为一个轻言多话的人。”
《千草堂读史》119：历史也是阴阳变化
作者：禹州千草堂朱四
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